刀豆（とうず・ナタマメ）は、東南アジアの温暖な地方が原産地のマメ科ナタマメ属の1年草です。中国では古くから漢方に取り入れられてきました。日本には江戸時代の初めに九州へ渡りました。薩摩なた豆シリーズでは「なた豆」の栽培に最適とされる鹿児島市吉田地区の「薩摩なた豆」を使用。鹿児島市吉田地区は20万年前に海底の堆積層が隆起した土地です。通常よりミネラルや栄養素を多く含む土壌で、さつま大根に代表されるような植物が大きく、栄養高く育つ素地があるようです。薩摩なたまめもこれから大きく育ちます。しかも有機無農薬・自然農法で育てられるため、なた豆のさやが60cm以上にもなることで有名です。 栄養満点な「薩摩なた豆」には、カナバニン、コンカナバリンA、ウレアーゼという特徴ある成分が含まれています。

「薩摩なた豆シリーズ」で使用しているなた豆は、すべて鹿児島市吉田地区の契約農家で作られています。 私たちは、なた豆がブームとなるずっと以前から、なた豆に着目し、なた豆の力を最大限に引き出せる栽培方法を追及してきました。 地元農家の方と協力し、崇城大学薬学部教授・村上光太郎先生の指導のもと、ついに無農薬・有機農法によって最高品質のナタマメを育成することに成功しました。私たちが無農薬・有機にこだわったのは、健康食品は「安全」こそが大切だという思いからでした。健康を謳いながら大量の農薬を使った素材を使用することは明らかに矛盾すると、私たちは考えます。 近年、ブームに便乗して安全管理が不十分な輸入ナタマメを使った粗悪な製品が出回っていることを心から憂えています。

この辺りは20万年前に海底の堆積層が隆起した土地です。 通常よりミネラルや栄養素を多く含む土壌で、さつま大根に代表されるような植物が大きく、栄養高く育つ素地があるようです。 薩摩なた豆もこれから大きく育ちます。